Pada 28 April, Departemen Kehakiman AS mengumumkan bahwa Barbara Trickle, seorang wanita Nevada berusia 80 tahun, mengaku bersalah karena menipu ribuan manula melalui skema penipuan pemberitahuan hadiah.
Antara 2012 dan awal 2018, Trickle dan rekan-rekannya mempersiapkan dan mengirim jutaan pemberitahuan hadiah palsu untuk membuat korban percaya bahwa mereka telah memenangkan hadiah uang tunai yang dapat diklaim hanya dengan biaya $ 20 hingga $ 50.
Tidak ada korban yang pernah menerima "hadiah uang tunai" dari para penipu, tetapi malah menerima kesempatan undian atau pernak-pernik murah. Dan para penipu berulang kali mengirim pesan penipuan tambahan kepada orang-orang yang telah menanggapi surat penipuan tersebut.
Dengan cara ini, Trickle dan rekan-rekan konspiratornya menipu korban sebesar $1,5 juta.
Trickle, pemilik perusahaan percetakan dan surat, bertanggung jawab untuk mencetak dan mengirim surat penipuan dalam penipuan ini.
Pihak berwenang AS memperingatkan orang untuk berhati-hati terhadap lotere palsu, pemberitahuan hadiah, undian, dan penipuan psikis. Jangan menanggapi panggilan telepon, surat, atau email yang meminta Anda membayar untuk mendapatkan hadiah.
Selain itu, scammers sering menggunakan nama yang tampak resmi atau mencuri nama lotere dan undian asli. Mereka bahkan mungkin berpura-pura menjadi agen pemerintah untuk membantu Anda mengamankan hadiah.