Trong một cuộc đàn áp lớn, Cục Tội phạm Thương mại của Lực lượng Cảnh sát Hồng Kông đã bắt giữ 31 cá nhân liên quan đến lừa đảo đầu tư và lãng mạn trực tuyến bằng cách sử dụng công nghệ deepfake, nhắm mục tiêu vào các nạn nhân ở Malaysia, Singapore và Đài Loan, Trung Quốc, dẫn đến thiệt hại hơn 34 triệu đô la Hồng Kông.
Hoạt động của Cục Tội phạm Thương mại tập trung vào một tổ chức địa phương tuyển dụng những người trẻ tuổi làm những kẻ lừa đảo và tạo hồ sơ deepfake trên các trang web hẹn hò trực tuyến bằng cách sử dụng hình ảnh của phụ nữ được tìm thấy trên internet. Tổ chức này đã hoạt động ở Hồng Kông khoảng ba tháng, nhưng được cho là đã hoạt động ở nước ngoài hơn một năm.
Hoạt động tại hai trung tâm ở Vịnh Cửu Long, tổ chức này tiếp cận càng nhiều nạn nhân càng tốt bằng cách điều hành ca làm việc và tuyển dụng những người trẻ tuổi với lời hứa sẽ kiếm tiền nhanh chóng. Những tân binh này được đào tạo để mạo danh người khác trên các trang web hẹn hò trực tuyến, sử dụng công nghệ deepfake để tạo hồ sơ giả mạo và tham gia vào các cuộc trò chuyện trực tiếp để giành được sự tin tưởng của nạn nhân.
Những kẻ lừa đảo sẽ khoe khoang về lối sống xa hoa của họ và dụ dỗ nạn nhân bằng những lời hứa kiếm tiền nhanh chóng thông qua các khoản đầu tư tiền điện tử. Sau khi mối quan hệ được thiết lập, nạn nhân được hướng dẫn chuyển tiền điện tử sang các nền tảng tiền điện tử giả mạo ở nước ngoài trước khi những kẻ lừa đảo biến mất. Tổ chức này chia 40 đến 50% số tiền thu được cho các nhóm tội phạm ở nước ngoài và chuyển đổi lợi nhuận của họ thành tiền mặt bằng cách sử dụng các công ty môi giới tiền điện tử địa phương cho những người trẻ tuổi.
Lực lượng Cảnh sát Hồng Kông đã buộc tội năm cá nhân, bao gồm người đứng đầu tổ chức và người đứng đầu các trung tâm Vịnh Cửu Long, vì âm mưu lừa đảo và rửa tiền. Những người còn lại bị bắt đã được tại ngoại trong khi chờ điều tra thêm.
Cảnh sát kêu gọi người dân cảnh giác với các tin nhắn trực tuyến hứa hẹn lợi nhuận cao trong các khoản đầu tư tiền điện tử và cảnh giác với các quảng cáo việc làm tuyên bố mang lại thu nhập lớn mà không có yêu cầu.